The Beach Boys' Christmas Album ~ The Beach Boys

The Beach Boys' Christmas Album es el séptimo disco de estudio de los Beach Boys, publicado el 9 de noviembre de 1964.

Como habrán notado por las fechas, nuestros chicos playeros sacaban discos a una velocidad absurda. Solo en 1964 publicaron cuatro álbumes: tres de estudio y uno en vivo (El cual no voy a revisar en esta retrospectiva).

Comparado con el ritmo de sus principales competidores, Los Beatles, esto parece una locura. Pero si miramos cómo se manejaban sus lanzamientos en Estados Unidos a comparacion del Reino Unido, previo a que la banda tomara control de su catálogo internacional, la diferencia no era tan grande. Solo en 1964, Capitol Records publicó seis álbumes distintos de los Beatles en USA, recortando y redistribuyendo material de los LP originales británicos.

Entonces, para cubrir esa cuota anual, tenemos experimentos extraños como este disco navideño.

Un álbum de Navidad es una oportunidad comercial enorme, porque si resulta éxitoso y alguna de sus canciones queda en el imaginario popular, es muy probable que se siga repitiendo en las radios año a año, y por encima de todo, genere regalías constantes.

Tenemos cinco originales y el resto son covers, y los temas propios son sorprendentemente fuertes: canciones cortas, de melodías dulces y con muy poco de esa "producción navideña" exagerada y empalagosa.

Little Saint Nick y Santa's Beard son dos blusachos que toman bastante de lo que el grupo ya venía haciendo en Little Deuce Coupe. Merry Christmas Baby y Christmas Day son canciones bastante menos "Beach Boys" y parecen intentos genuinos de crear nuevos standards navideños. Como dato curioso, esta última marca la primera vez que Al Jardine fue voz principal en una canción de los Boys.

The Man With All The Toys es probablemente el más infantil de los cinco originales, pero las armonías grupales terminan salvándolo.

Pasado eso, el resto del disco entra en un terreno casi orquestal. Brian canta la gran mayoría de los covers y se nota mucho más la presencia de sesionistas, que ya venían apareciendo tímidamente desde Surfer Girl, pero que acá pasan a ser fundamentales para el sonido general del álbum.

Los covers tradicionales son probablemente la parte menos interesante del paquete. No porque estén mal interpretados, sino porque son canciones tan quemadas que cuesta encontrarles algo realmente distintivo. Aun así, los temas más cercanos a lo coral o religioso funcionan bastante bien gracias a las armonías del grupo.

Más allá de eso, sigue siendo un disco principalmente apto para curiosos o para quienes ya estén muy metidos en la historia de la banda.