Los Beach Boys inventaron el MTV Unplugged hasta que se demuestre lo contrario...
Grabado en menos de 20 días, con mínima instrumentación y con el fin de cumplir una obligación contractual, Party! es algo muy particular.
La gracia del álbum es que está presentado como si fuera una fiesta en vivo de los Beach Boys, con público de amigos y familiares del grupo, reaccionando y participando de las canciones. Todas son covers, salvo un medley de dos temas propios.
El tema es que todo el concepto es una puesta en escena, todo fue grabado en estudio, y los sonidos de la "fiesta" se agregaron después en postproducción.
Pero, ¿Por qué? ¿Cuál fue la necesidad?.
Bueno, Brian Wilson ya estaba trabajando en Pet Sounds antes de que se publicara Summer Days (And Summer Nights), y necesitaba grabar algo simple para sacarse a la disquera de encima.
Lo que tenemos es un disco placentero, con linda atmósfera y sorprendentemente visionario si se lo piensa en retrospectiva. No tanto porque se parezca directamente, sino porque se anticipa la idea del estudio como algo "en vivo", con charla y espontaneidad.
En ese sentido, puede verse como un antecedente lejano de lo que después harían los Beatles en Let It Be y, más adelante, los MTV Unplugged de los años 90.
Los errores, las risas y los comentarios: eso es lo que sostiene al álbum. Hay varias canciones donde se nota que el grupo no se está tomando demasiado en serio, como Hully Gully o Papa-Oom-Mow-Mow, pero en general todo está muy bien interpretado.
Los tres covers de The Beatles les quedan muy bien, y la versión de You've Got to Hide Your Love Away cantada por Dennis me gusta incluso un poco más que el original. Devoted to You es el momento más armónico, bastante bello la verdad, lo mismo con There's No Other Like My Baby.
Y el disco cierra con Barbara Ann, que fue el único sencillo sacado del álbum y que hoy es prácticamente sinónimo de los Beach Boys. Es una gran representante de lo que Party! tiene para ofrecer.
Party! está bueno, aunque es claramente relleno discográfico. Vendió muy bien en el Reino Unido, donde la banda no era tan popular, y sirvió como una introducción para lo que vendría después.
El problema es que no es un disco serio ni va de la mano con las tendencias artísticas de la época. Para cualquier otro grupo habría sido casi un suicidio musical, pero para los Boys es medio un paréntesis extraño.
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